Woodstown Un asentamiento vikingo intacto bajo tierra

En 2003, un pequeño equipo de arqueólogos que trabajaba antes de la construcción de la circunvalación N25 de Waterford hizo un descubrimiento extraordinario: los restos de un longphort vikingo, el tipo de asentamiento fortificado que los primeros anales irlandeses describían al hablar de las bases costeras de los invasores nórdicos. Las excavaciones posteriores, en 2003, 2004 y una campaña de investigación más amplia en 2007, revelaron un asentamiento activo entre los años 850 y 950 d.C.

Lo que hace único a Woodstown es su estado de conservación: a diferencia de otros yacimientos vikingos, sepultados bajo siglos de construcciones posteriores, este lugar no ha vuelto a habitarse desde la época vikinga, por lo que el asentamiento original permanece prácticamente intacto a solo unos centímetros bajo la superficie. Los arqueólogos identificaron más de 600 estructuras —zanjas de casas, fosos, hogares— además de evidencia de comercio, artesanía y vida cotidiana, así como la tumba de un guerrero vikingo con su espada, lanza, alfiler anillado y contera de lanza, fechada en el siglo IX.