Condado de Kilkenny
Castillo de Kilkenny La joya de una ciudad medieval
Pocas familias irlandesas dejaron una huella tan larga sobre un solo edificio como los Butler sobre el Castillo de Kilkenny. Desde que James Butler, tercer conde de Ormond, lo compró hacia 1391, la familia lo ocupó como residencia principal durante casi seiscientos años seguidos —una continuidad casi sin parangón en la historia de los grandes castillos irlandeses.
Esa larga historia terminó, simbólicamente, con una cifra casi cómica: en 1967, Arthur Butler, sexto marqués de Ormonde, entregó el castillo al pueblo de Kilkenny por un pago simbólico de apenas 50 libras. De residencia aristocrática a propiedad del Estado, el castillo ha pasado por una restauración ambiciosa que hoy permite ver sus salones victorianos casi como los dejó la familia.
De los Orígenes al Presente
Siglo XII
El primer castillo normando
William Marshal, cuarto conde de Pembroke, casado con Isabel de Clare —hija y heredera de Strongbow—, construyó el primer castillo de piedra en Kilkenny durante la primera década del siglo XIII, para controlar un vado estratégico del río Nore. En 1192 nombró a Geoffrey FitzRobert senescal de Leinster, iniciando una fase de desarrollo importante para la ciudad y su castillo.
c. 1391
Llegan los Butler
James Butler, tercer conde de Ormond, compró el castillo hacia 1391, iniciando casi seiscientos años de propiedad familiar continua. Bajo los Butler, Kilkenny se convirtió en una ciudad próspera y vibrante, un ambiente que —según quienes la visitan hoy— todavía puede sentirse en sus calles.
Época victoriana
La remodelación y la Galería de Retratos
El castillo se remodeló extensamente en época victoriana, dentro de un parque ajardinado. El bloque central conserva biblioteca, salón, cuarto infantil y dormitorios decorados con el esplendor de la década de 1830, mientras que la magnífica Galería de Retratos del ala este, construida en el siglo XIX, se levantó específicamente para albergar la fina colección de pintura de la familia Butler.
1967–hoy
De residencia familiar a propiedad del pueblo
En 1967, Arthur Butler, sexto marqués de Ormonde, entregó el castillo al pueblo de Kilkenny por un pago simbólico de apenas 50 libras. Tomado formalmente por el Estado irlandés en 1969, ha pasado desde entonces por ambiciosos trabajos de restauración y hoy recibe miles de visitantes al año, combinando la visita a las estancias históricas con extensos jardines y parque de acceso gratuito.
Video
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Cómo Visitar
- Horario: abierto todo el año — de abril a septiembre, 9:15 a 17:30; de octubre a marzo, 9:30 a 17:00.
- Precio: visita autoguiada desde €8 adultos, €4 niños/estudiantes, €20 familia; también hay una opción guiada de temporada de verano.
- Parque y jardines: de acceso gratuito, con horario propio según la época del año.
- Aviso importante: las entradas solo son válidas si se compran en la web oficial — hay sitios fraudulentos con nombres similares.
Información oficial de visita: heritageireland.ie ↗
Explora en el Mapa
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