Castillo de OrmondLa mansión que se construyó para una reina que nunca llegó

Thomas Butler, décimo conde de Ormond, pasó buena parte de su vida en la corte de Isabel I — eran primos, por parte de Ana Bolena, y de los pocos nobles irlandeses en los que la reina confiaba de verdad. Cuando en 1565 regresó a Carrick-on-Suir, no volvió con las manos vacías: se trajo el gusto isabelino por la arquitectura inglesa y lo plantó, literalmente, junto al castillo normando que su familia llevaba dos siglos ocupando junto al río Suir.

El resultado es, según Heritage Ireland, el mejor ejemplo de mansión isabelina de toda Irlanda — y también, si se mira con atención, el monumento a una visita que nunca sucedió. En la chimenea de la Long Gallery hay una inscripción que recuerda una promesa: se dice que Isabel juró a su primo que algún día cruzaría el mar para verlo. Nunca lo hizo. Butler construyó de todos modos, decorando el gran salón con retratos en estuco de la propia reina y de su hermano Eduardo VI, como si con suficiente insistencia decorativa la promesa pudiera cumplirse sola.