Condado de Donegal
Beltany El círculo de la colina de Bealtaine
Sube la colina al sur de Raphoe, en Donegal, y a más de noventa metros de altura te encontrarás con sesenta y cuatro piedras formando un círculo de cuarenta y cinco metros de diámetro —uno de los más grandes de Irlanda. Se cree que llegó a tener hasta ochenta. El nombre "Beltany" es una anglicización de Bealtaine, la festividad que marcaba el inicio del verano celta, y no es casualidad: la evidencia arqueológica sugiere que el círculo está alineado con el amanecer de principios de mayo.
Un informe de 1836 recogió que en su día hubo también un gran montón de piedras —casi con toda seguridad un túmulo— en el centro del círculo, retirado con el tiempo para levantar muros y vallas en los campos de alrededor. Lo que queda hoy sigue siendo, aun así, uno de los círculos de piedra mejor conservados de todo el país.
De los Orígenes al Presente
Posible origen neolítico
Un lugar sagrado antes del círculo
Hay indicios de que la colina de Beltany fue un lugar sagrado incluso antes de que se levantara el círculo que hoy vemos —posiblemente el emplazamiento de tumbas de paso neolíticas tempranas, anteriores en siglos al monumento actual. El círculo de piedra que conocemos hoy se construyó encima, durante la Edad de Bronce.
c. 2100–700 a.C.
El círculo y su montículo central
Sesenta y cuatro piedras de tamaños diversos —de un posible total original de ochenta— se dispusieron formando un círculo de 45 metros, uno de los mayores del país. En su centro hubo, según el registro de 1836, un gran montón de piedras que muy probablemente era un cairn funerario, desmantelado con el tiempo para construir muros y cercas agrícolas en la zona.
Nombre y tradición
La huella de Bealtaine
El propio nombre del círculo —Beltany, anglicización de Bealtaine— lo vincula con la festividad celta que marcaba el comienzo del verano, celebrada a comienzos de mayo con hogueras y rituales de protección para el ganado. La evidencia arqueológica de que el círculo está alineado con el amanecer de esas fechas, además de con el solsticio de invierno, respalda que este vínculo no es solo un nombre bonito, sino que refleja el propósito original del lugar.
Beltany Hoy
Vistas y silencio en lo alto de la colina
Llegar hasta Beltany implica subir a pie desde el aparcamiento, entre campos con animales, hasta la cima de la colina —una caminata que la mayoría de visitantes describe como parte de la experiencia, no un trámite. Una vez arriba, las vistas sobre la campiña de Donegal se suman al propio círculo, considerado uno de los mejor conservados de toda Irlanda.
Video
Mientras preparamos un video dedicado a Beltany, disfruta esta introducción a El Velo de Irlanda. Visita nuestro canal de YouTube para más videos sobre Irlanda.
Cómo Visitar
- Acceso: sitio no guiado de Heritage Ireland, libre y gratuito.
- Cómo llegar: al sur de Raphoe; sigue las flechas marrones desde el centro del pueblo hasta el aparcamiento (no siempre aparece en Google Maps).
- El camino: desde el aparcamiento, un sendero sube entre campos hasta la cima de la colina.
- Ten en cuenta: terreno con frecuencia embarrado — calzado impermeable recomendado, especialmente si ha llovido.
Explora en el Mapa
Ve Beltany junto a otros lugares emblemáticos de Irlanda en nuestro mapa 3D interactivo.
Ver en el Mapa →
